多巷的河下
多巷的河下张顺志从里运河堤拾阶而下，行走在河下古镇的湖嘴大街，古街巷曼妙的似向我们微笑。在窄窄、直直的旧街巷里，静静地坐落着古老、幽静、闲散、淡雅的明清宅院。巷连着街，街勾着巷，东西向的，南北向的，错落有致、密密麻麻地分布着，像一个街巷的密林，让人走不到尽头。
老人带着几分自豪地介绍说，明清时代的河下有108条街巷，44座桥梁、102处园林、63座牌坊，55座祠庙。真是个多巷的河下，走在湖嘴大街上，随意拐个弯，就会进入另一个巷弄。单看名字，就能猜到里面蕴藏的故事。比如以城命名的有近城巷、旧城巷、新城巷；以寺庙命名的有观音寺巷、**寺巷、二郎庙巷、城隍庙巷；以文人学士命名的有倪进士巷、金书士巷；以五行相生命名的有火巷、水巷；以生产行业命名的有打铜巷、钉铁巷、竹巷、摇绳巷、茶巷、花巷等那原始而别致的巷名，老人为它原汁原味地排列。更增添了我们走下去、看下去的浓厚兴趣。笔店巷、王扬院巷、烟店巷、小粉巷、干鱼巷……沿途见到20多个巷的名字，它的多而密，静而闲，别致有趣而不雷同的名字，让我深感震惊。不说街巷，单看名字，就能猜到里面蕴藏的故事。笔店巷、烟店巷、白酒巷等看到名字，让人立马会想到河下林林种种的店铺，这些名字起自何时，因何而来，我们问过不少80岁以上老人，包括一直住在湖嘴街104号已90多岁高龄的周桂生老先生都说不知道，反正小时候就这么叫。或许它起自唐时一个骑马的才子，五代时拥兵自重的诸侯。我只能想象而无从考证，为它的奇异而奇异，陌生而陌生。徜徉其间，感到自己迷失，像偶尔吹过的风，或映在墙上的一道光线，随时随地都会消失。
繁华是一种气象，而沉静更是一种蕴藏。古镇的街巷十分宁静，一间间退了色的门板，磨光了纹理的石板，依旧向来往的人们诉说着当年的繁荣、诉说着当年商贾商埠的兴衰的故事。走进古文楼听到和尝到的，不知还是不是当年淮扬菜的舌尖上美味，尤其是文楼的蟹黄汤包和长鱼宴，已是文楼淮扬菜的美味符号，如一双圆睁着或者微阖着的巨眼。面对这神秘的眼神，怎不让人有惊奇，有诘问，有沉思，有疑惑，那里面记录着文楼美味的变化和发展。
走在老而弥新的古街巷中，古镇是内敛的，也是开放的，几位老人坐在屋檐下闲聊，一条狗在懒洋洋地来回走动。一些散漫的思绪，不经意间浮现在脑海中。如果是阴雨天，一个打着油纸伞的女孩从小巷中走过，岂不是戴望舒的《雨巷》了。一种特别的宁静恬适，却显得分外谐调。在这里你会觉得，深埋在心里的那一个梦想，影影绰绰，依稀就是这样的形貌。古街深巷的清幽静谧，也最受佳人喜爱。有举着相机的游人，也有举起手机的游客，对着一面墙或一块牌匾按下按钮，一张印着岁月痕迹的照片便定格在相机或手机里，斑驳的墙、幽深的巷、附生的蔓，仿佛回到过去的时光。纵然是走马看花，行色匆匆，深巷曲曲折折处，或者熟悉，或者陌生，总有些惊喜或惆怅的情绪伴着你，那些在地图上没有出现的废弃院落，和某一个围墙内传出的琴声，也许都是你的意外所得。
走到老市河畔，仰望纯净的蓝天，伫立在古镇牌坊下，一边是古镇老街，一边是绿意盎然的居民住宅区；一边是古巷阡陌，一边是现代有轨电车飞驰……所有这一切，已然物我相融于今天的新时代，正载着淮安百姓的美好愿望前行。
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